Quando un cane tira con così tanta forza da farti rischiare di cadere, la questione non riguarda soltanto “la gestione del guinzaglio”. Il guinzaglio, in questi casi, è semplicemente il punto in cui emerge un problema più ampio.

Le passeggiate, in fondo, sono il risultato di come stai gestendo il tuo cane nella vita di tutti i giorni. Sono un po’ come l’esame finale di un percorso. Quando la gestione è equilibrata e adatta alle caratteristiche del cane, anche le uscite tendono ad essere più serene: il cane esplora, osserva, segue il proprietario e riesce ad ascoltare. Quando invece manca qualche tassello, questo equilibrio può venir meno e la passeggiata diventa il momento in cui tutte le difficoltà esplodono.

Per la mia esperienza è piuttosto raro incontrare un cane che tiri costantemente al guinzaglio e che, allo stesso tempo, abbia una gestione davvero soddisfacente. Paradossalmente è più facile trovare la situazione opposta: cani che al guinzaglio sembrano perfetti ma che, una volta lasciati liberi, ignorano completamente il proprietario. Questo succede quando il cane viene abituato a essere portato ovunque, ma senza avere davvero la possibilità di fare il cane: correre, esplorare, socializzare, svolgere attività adeguate e utilizzare le proprie competenze naturali.

Il cane tira troppo al guinzaglio…

Nel tuo caso, caro Anonimo 210, con le poche informazioni che mi hai fornito posso solo dirti che, probabilmente, per risolvere il problema è necessario valutare prima di tutto la gestione complessiva di Alex, tenendo conto della sua età, della sua taglia, delle sue caratteristiche e della sua personalità.

I parametri che prenderei in considerazione sono diversi: la gestione degli spazi, quella del cibo, le attività quotidiane e il modo in cui vengono proposte. In altre parole, mi chiederei se Alex abbia delle regole chiare, indicazioni coerenti e uno sfogo delle energie adeguato alle sue esigenze.

Non avendo ulteriori informazioni, posso soltanto descriverti alcune delle situazioni più comuni in cui potresti riconoscerti. Ogni cane, però, ha una storia diversa e richiede una valutazione specifica. Se vorrai approfondire la tua situazione, potrai contattarmi: sarà possibile costruire un percorso su misura, pensato sia per te che per Alex.

Esce poco

Hai la fortuna di avere un cane che rimane tranquillo per parecchie ore in casa. Non distrugge mobili, non sporca, non disturba il vicinato e ti permette di dedicarti alle tue attività. Ma il fatto che, appena arriva il momento di uscire, inizi a tirare come un trattore e a fare il matto è, tutto sommato, abbastanza comprensibile.

Immagina una pentola a pressione. Finché il coperchio rimane chiuso, il vapore continua ad accumularsi. A un certo punto la valvola inizia a fischiare e, appena si apre, il vapore esce con tutta la sua forza.

Per il cane succede qualcosa di molto simile. Il “fischio” è il momento in cui capisce che finalmente si esce: sente prendere il guinzaglio, vede che ti metti le scarpe, osserva i tuoi movimenti. L’apertura della valvola coincide con la porta di casa che si spalanca. Il vapore, invece, è tutta l’energia che Alex libera appena vede uno spiraglio di libertà, anche se quella libertà è lunga appena quanto il suo guinzaglio.

In una situazione del genere il cane è completamente immerso nell’euforia, nell’energia e nelle mille informazioni che arrivano dall’esterno. Pretendere che risponda subito ai comandi o che ti dedichi attenzione è piuttosto irrealistico.

Soluzione:

Se il cane tira troppo al guinzaglio perché esce poco, il primo passo non è cambiare guinzaglio o comprare una nuova pettorina. È costruire una routine di uscite e attività che sia costante e adatta alle sue esigenze.

Se per motivi di lavoro non riesci a garantirgliela, cerca un aiuto: un familiare, un dog sitter o una persona di fiducia possono fare una grande differenza.

Un cane giovane, anche se è bravissimo in casa, non può trascorrere molte ore consecutive in uno stato di ipo-stimolazione. Ha bisogno di uscire, camminare, esplorare e fare i propri bisogni. Trattenerli troppo a lungo, oltre a non essere salutare, aumenta inevitabilmente la fretta di arrivare al primo cespuglio disponibile.

In questo caso la parola chiave è costanza. Le uscite devono essere regolari ma anche abbastanza ricche da permettere ad Alex di tornare a casa realmente soddisfatto, non semplicemente “scaricato”.

Esce, ma non in maniera adeguata

Può anche succedere il contrario. Hai tempo da dedicargli, le uscite non mancano e la routine sembra regolare. Eppure Alex continua a tirare come se fosse la prima passeggiata della sua vita.

Questo mi porta a pensare che il problema non sia la quantità delle uscite, ma la loro qualità.

Molti proprietari fanno tanti giri brevissimi, utili soprattutto per permettere al cane di fare i bisogni. Si esce, si percorre l’isolato e si rientra. Ripetuto quattro o cinque volte al giorno può sembrare tanto, ma per un cane giovane, vivace e di taglia … qualsiasi taglia, spesso non è sufficiente.

Anzi, in alcuni casi queste continue uscite “mordi e fuggi” finiscono per aumentare la frustrazione. Il cane assapora l’esterno senza avere davvero il tempo di viverlo.

La situazione può peggiorare se, una volta rientrato, trascorre molte ore senza particolari stimoli o interazioni. La noia si accumula in casa e viene scaricata tutta appena rimette le zampe fuori dalla porta.

Soluzione:

Quando il cane tira troppo al guinzaglio pur uscendo regolarmente, la parola chiave diventa adeguatezza.

Adeguata significa: proporzionata all’età, al carattere e alle esigenze di quel cane specifico. Un giovane cane di taglia medio/grande e vivace difficilmente sarà soddisfatto da una serie di uscite lampo.

Nella maggior parte dei casi consiglio una routine composta da più uscite distribuite durante la giornata, cercando di fare in modo che almeno due siano davvero appaganti. La mattina, per esempio, può essere il momento della passeggiata più ricca: camminata, possibilità di esplorare, qualche momento di gioco, eventuali incontri con altri cani e poi il rientro per il pasto. L’uscita di metà giornata può essere più breve o più lunga, anche in base a ciò che è stato fatto al mattino e alle temperature.

Nel pomeriggio o prima del pasto serale dovrebbe esserci un’altra passeggiata gratificante, mentre prima di andare a letto può bastare un’ultima uscita dedicata soprattutto ai bisogni. Se proprio dovessi sintetizzare tutto in una formula, direi questa: non conta soltanto quante volte esci, ma quante di quelle uscite permettono davvero al cane di sentirsi appagato.

Il cane tira troppo al guinzaglio però esce, ma è tutto lasciato al caso

In questo caso il problema non è tanto la quantità delle uscite, quanto il caos con cui vengono gestite.

Un giorno si esce pochissimo. Quello dopo si trascorrono ore fuori casa tra passeggiate, esperienze e incontri. Poi arrivano due o tre giorni fatti soltanto di giretti veloci e sterili, con un proprietario quasi assente perché preso da mille impegni.

Il cane tira troppo al guinzaglio perchè tutto questo significa una sola cosa: imprevedibilità.

Non avendo una routine, non può sapere cosa succederà quando si aprirà la porta di casa. Così, appena vede la possibilità di uscire, cerca di godersi ogni secondo disponibile. Tira, accelera e vuole prendersi tutto e subito, perché non sa quando gli ricapiterà.

Soluzione:

La parola chiave è routine.

Questo non significa vivere con il cronometro in mano o rinunciare alle giornate speciali. Se sai che trascorrerai un’intera giornata insieme al tuo cane, ben venga. L’importante è che anche in quelle occasioni ci siano momenti dedicati davvero a lui: tempo per esplorare, annusare, muoversi e vivere esperienze, non soltanto accompagnarti tra commissioni e appuntamenti.

Nei giorni più “normali”, invece, è fondamentale mantenere una gestione il più possibile costante. Il cane non può essere lasciato al caso se desideri costruire con lui un rapporto equilibrato.

Non ha la capacità di leggerti nel pensiero, non conosce la tua agenda e non sa se oggi avrà dieci minuti o due ore a disposizione. Una routine prevedibile lo aiuta a sentirsi più tranquillo e a gestire meglio le proprie aspettative.

Anche mantenere orari abbastanza regolari per i pasti può fare la differenza. Un cane che aspetta da troppo tempo di mangiare tende a essere più agitato e meno predisposto ad ascoltare.

Per concludere…

In tutte le situazioni che ho descritto manca uno dei tasselli fondamentali per costruire un buon rapporto con il proprio cane: l’educazione.

E per educazione non intendo necessariamente iscriversi a un corso di venti lezioni in un centro cinofilo a un’ora da casa. L’educazione è fatta soprattutto di piccoli gesti quotidiani. È il modo in cui interagisci con il tuo cane ogni giorno, costruendo poco alla volta un linguaggio comune, una comunicazione chiara e un rapporto basato sulla fiducia reciproca.

Quando parlo di “uscite corpose”, infatti, non intendo semplicemente passeggiate lunghe. Devono essere uscite ricche di esperienze, di esplorazione, di utilizzo dell’olfatto, di libertà compatibile con la situazione e di momenti di relazione con il proprietario.

Attenzione però: quando il cane tira troppo al guinzaglio la soluzione non è unica. I cani lo fanno per motivi diversi. Alcuni escono troppo poco, altri hanno una routine poco equilibrata, altri ancora vivono stati di forte eccitazione, frustrazione o insicurezza. Proprio per questo non esiste una soluzione valida per tutti. Esiste, invece, un percorso costruito sulle caratteristiche di quel cane e della sua famiglia.

Senza conoscere meglio la vostra situazione, caro Anonimo 210 ed Alex, ho potuto soltanto descriverti alcune delle vicende più frequenti che incontro nel mio lavoro. Spero però di averti aiutato almeno a capire in quale potresti riconoscerti e di averti dato qualche spunto per iniziare a guardare il problema da una prospettiva diversa.

La passeggiata non è il punto da cui partire per risolvere il problema. È il punto in cui il problema diventa visibile. Per questo, se le uscite diventano ogni giorno una lotta, forse il problema non è il guinzaglio ma è tutto quello che succede prima di agganciarlo.

Vuoi scrivere all’Educatrice?

Se anche tu stai vivendo una difficoltà con il tuo cane, raccontamela. Scrivimi indicando come oggetto “Rubrica: Lettere all’educatrice”.

La tua storia potrebbe diventare il prossimo articolo del blog e aiutare tanti altri proprietari che stanno affrontando la stessa situazione.

Immagine tratta da Unsplash.

L'articolo Il cane tira troppo al guinzaglio … proviene da Il cane in città.

«Scusa… posso dire anche io una cosa?». Il punto di vista del cane.

«Certo, dimmi pure. Sono qui per ascoltare entrambi.»

«Puoi dirgli che se avanzo qualcosa nella ciotola non è perché lo mangio dopo, ma perché è troppo.
SANTOCIELO, la mia dose la prende a caso: ogni volta con un contenitore diverso.
A volte mangio come un barboncino, altre come un San Bernardo dopo una giornata sotto la neve.
Una via di mezzo, ti prego. DIGLIELO!». Il punto di vista del cane.

«Lo sento parlare con la vicina che gli dà consigli dall’alto di non so quale piedistallo.
“Eh, la mia Betty si regola da sola, mangia quando vuole. Se non tocca il cibo le cucino qualcosina.”
GRAZIE AL PIFFERO DI UN VOLPINO!
La Betty può fare la cacca quando vuole sulle traversine.
Se mangiassi anche io a caso come lei, passerei la giornata a trattenerla mentre aspetto il momento della passeggiata.
Capisci il calvario?
Poi è pure capace di lamentarsi perché tiro al guinzaglio.»

Riferisco parola per parola quello che Lebowski, detto Lebo, vuole comunicare a Matteo, il suo giovane e inesperto, ma volenteroso proprietario.

L’incontro conoscitivo dal punto di vista del cane.

Siamo a Milano. Sto svolgendo quello che avviene subito dopo la chiamata in cui timidi, sfrontati, disperati o ligi proprietari mi chiedono un appuntamento per “educare” il loro cane in città.
Durante il primo incontro, che io chiamo – conoscitivo -, facciamo una lunga chiacchierata. Ovviamente non a caso.
Seguendo le loro prime, spesso vaghe indicazioni, mi appunto uno schema per avere un quadro completo della situazione.

Leggende metropolitane narrano che i cani sappiano regolarsi con il cibo come i gatti.
Nella realtà, tendono a mangiare quello che gli viene dato e, se le razioni sono abbondanti, a finirle. Con il rischio di vomitarle (se sono particolarmente abbondanti) o di produrre cacche da leoni in giro per casa, se non vengono letti i segnali di un’urgenza in corso.

Leggi sempre la tabella nutrizionale del cibo che stai dando: lì trovi anche la quantità corretta, da dividere in più razioni giornaliere.
Non dare dosi a manciate, a occhio o a sentimento. Usa sempre lo stesso misurino, segnati fin dove riempirlo e vai avanti senza troppi drammi.

Alla fine Lebowski ha ragione.

Se il quadrupede ha l’abitudine di non mangiare tutto, di avanzare o di piluccare durante il giorno quello che trova nella ciotola, non significa che sappia regolarsi.
Significa che ha capito che esiste la possibilità che arrivi qualcosa di diverso. Forse di più buono. Probabilmente fa anche poco movimento, e quindi ha meno fame.
Da punto di vista del cane: lui si sente furbo. Tu un po’ meno, perché il giorno in cui non mangia davvero perché non sta bene, potresti non accorgertene subito.

Torno da Matteo che, completamente sconcertato dalla dinamica di questo incontro, forse anche un po’ impaurito, mi chiede se Lebo abbia altro da comunicare.

Alla fine, il mio lavoro è questo: fare da interprete fra te e il tuo cane.

DIVANO O NON DIVANO: ma è davvero questo il problema?

Sorrido e mi volto verso l’amata bestiola che, nel frattempo, si è sdraiata comodamente sul divano e ci osserva.
So già dove vuole andare a parare.

«Sì, mi approprio del divano. Che problema c’è?
Guarda dove il genio ribelle amante del feng shui mi ha messo la cuccia: in mezzo al nulla.
Spiffero sulla schiena, nessuna parete d’appoggio.
Sarà anche in tinta con l’arredamento, ma…
sto lì da solo, lontano da tutto.
E ogni volta che salgo su quella trappola di cuccia, si sposta. Traballa.»

«Certo che scelgo il divano: è comodo, caldo e accogliente.
E quando non si fa venire a trovare dall’amichetta di turno, lo condividiamo.»

«Ah, già che ci siamo: se vuole che smetta di abbaiare contro di lui e contro chi si porta sul divano, digli di cambiarmi la cuccia.
La voglio vicino al divano.
Il colore può sceglierlo lui, tanto vedo i colori a modo mio.
Ma la voglio soffice, avvolgente, con un bel bordo alto.»

Anche questa volta non posso dargli torto.

Dal punto di vista del cane: si arreda anche casa.

Bella la cuccia, nulla da dire, ma forse un po’ troppo di design e poco adatta alla comodità di Lebowski.
Lo dico sempre, quando ho occasione di incontrare i proprietari prima dell’arrivo del cane: non spendete subito cifre esorbitanti per la cuccia. Alla fine sarà il cane a dirvi cosa gli piace e cosa lo fa stare bene.

C’è chi ama i tappeti, qualcosa di piatto e morbido senza fronzoli.
Chi preferisce i cuscinoni, con o senza sponde.
Le brandine oggi si usano meno, ma con pavimenti freddi possono essere utili, magari con un bel cuscino sopra.

Il consiglio resta sempre lo stesso: aspetta e impara a conoscere il quadrupede che hai accolto in casa. Qualunque cuccia scegli, sentiti libero di optare per il colore che più ti piace, ma fai attenzione a dove la metti.
La posizione deve essere strategica per il cane, non per l’arredamento.

Evita:

• sotto i caloriferi sempre accesi
• davanti alla porta
• in mezzo al corridoio
• vicino alle casse della TV
• nascosta sotto un tavolo o relegata nell’angolo più lontano della stanza

Il cane fa parte della famiglia. Vorrà stare con te mentre guardi la TV o lavori alla scrivania. Vorrà condividere il momento. Quindi, se non vuoi che salga sul divano, fai in modo che abbia una cuccia che gli piaccia davvero, in un luogo accogliente.

Premessa personale:

per me il cane può anche salire sul divano.
L’importante è che sia tu ad avere le idee chiare.
Divano sì o divano no. Il cane non deve decidere tutto.
E’ importante anche che sappia dove mettersi quando il divano è occupato da altri.

Mentre spiego tutto questo a Matteo, dandogli qualche esercizio pratico da fare, guardo Lebo.
Ha sicuramente altro da dire, ma le informazioni per un primo incontro sono già tante.

Mi abbasso per dargli una carezza.
Alla fine mi scrocca un biscotto.

«Ci vediamo settimana prossima, furbacchione.»

Vivere con un cane in città non è questione di obbedienza. È una questione di scelte quotidiane, spazi, tempi e coerenza. Tutte cose che raramente vengono spiegate prima che sorgano i problemi. È da qui che nasce l’idea di lavorare sulla gestione, prima ancora che sull’educazione.

Se ti va di seguire altre avventure urbane o consigli utili, mi trovi su Instagram @ilcaneincitta.
A breve, anche in formato podcast.
Immagine realizzata con Canva.

L'articolo Dal punto di vista del cane. proviene da Il cane in città.

Ho un rapporto di amore e odio con l’area cani.
La amo perché, diciamolo, in città è indispensabile: permette al cane di correre, socializzare e (se siete fortunati) persino divertirsi.
La odio perché spesso si trasforma in teatri dell’assurdo urbano, dove l’umanità mette in scena il meglio — e il peggio — del proprio repertorio.

Se vivete a Milano, sapete di cosa parlo: all’ora X, di solito tra le 17.30 e le 19, scatta l’“Happy Hour del Cane”.
Tradotto: il cane viene sganciato come una mina vagante mentre il bipede si perde in chiacchiere infinite, rigorosamente ignorando cosa stia succedendo intorno.
Ma stanno giocando? Qualcuno litiga? Chi mangia le feci? Mistero. L’importante è che Fuffy “si sfoghi”.

Prima di entrare: osserva (e respira)

Prima regola di sopravvivenza: non buttarti dentro a occhi chiusi.
Guarda i cani che ci sono. Sono tranquilli o sembrano un branco di ultras al derby?
Ci sono proprietari attenti o zombie con lo smartphone?
Meglio aspettare cinque minuti fuori che dover correre al pronto soccorso veterinario dopo.

Se potete, scegliete le aree cani meno affollate, o quelle dove conoscete già gli altri frequentatori.
E se trovate un gruppo equilibrato, tenetevelo stretto: è più raro di un parcheggio gratuito in centro. Ma non occupate l’area cani per troppo tempo, date l’opportunità anche agli altri entrare!

L’area cani racconta molto già prima di entrarci. Se vedi troppa tensione, code dritte come antenne e umani assenti, magari è il caso di fare due passi altrove e tornare dopo.
L’area cani non è né il paradiso sociale dei quattrozampe, né il luogo maledetto dove tutto va storto — ma di sicuro è un ecosistema complesso, popolato da dinamiche canine… e umane. Vediamole insieme, con un po’ di ironia e parecchio buon senso…

Il mito del “gioco libero”

Molti credono che “area cani” significhi: “lascia il cane e spera vada bene”.
No, non è Disneyland per cani.
Il gioco libero funziona solo se i partecipanti (umani e cani) sanno comunicare e rispettare gli spazi.
Se il tuo cane è timido o insicuro, non serve è utili buttarlo in spazi affollati: è come buttare un introverso in una festa universitaria e dire “divertiti!”.

La socialità non si impone, si costruisce.
E a volte la cosa più educativa che puoi fare è dire “oggi no, grazie”, aspettare momenti migliori e farvi una bella passeggiata tranquilla.

Regole non scritte (ma fondamentali)

• Togli guinzaglio solo se puoi controllare il cane anche senza.
  Non perché sei un drill sergeant, ma perché la libertà è una responsabilità reciproca.
• Non intervenire sugli altri cani.
  Mai. A meno che non ci sia un’emergenza vera. Nessuno ama l’“istruttore improvvisato” che commenta tutto dal recinto.
• Parla col tuo cane.
  Non serve urlare, serve esserci. Il tuo cane deve sapere che ci sei, che lo stai guardando e sei pronto a giocare con lui, non perderti al telefono o in chiacchiere.

Quando le cose si scaldano (e succede)

Risse, ringhi, scatti improvvisi: sì, può capitare.
Il trucco non è “chi ha ragione”, ma come reagisci.
Anticipa, chiama il tuo cane, allontanati, respira. Poi valuta.
Non serve litigare con l’altro umano: tanto nessuno ammetterà mai che il suo cane ha sbagliato.

Se vedi segnali di disagio ricorrenti, cambia orario o area.
L’obiettivo non è “resistere”, ma scegliere contesti sani per entrambi.

Bonus: l’area cani come specchio

Sai qual è la parte più interessante?
Che l’area cani riflette te.
La tua calma, la tua ansia, il tuo modo di gestire le interazioni.
È uno specchio, impari tanto su come vivi la relazione con il tuo cane… e pure con gli altri esseri umani

Il Decalogo Area Cani:

(liberamente ispirato alle regole ufficiali del Comune, ma con un tocco di realtà)

1) Raccogli le feci. Sempre.
Sì, anche se “la fa sull’erba”, non è concime. E no, il sacchetto non va lasciato lì “perché è biodegradabile o perché tanto qualcuno lo prende”. Spoiler: nessuno lo prende.

2) Entra solo con cani microchippati e identificabili.
Serve a te, al tuo cane e al povero cristiano che lo troverà se scappa. Il chip e la medaglietta identificativa, non sono un complotto, ma buon senso.

3) Porta solo cani vaccinati e trattati contro parassiti.
Non è snobismo, è igiene. Pulci, zecche e giardia non sono infestazioni da collezionare.

4) Non introdurre femmine in calore.
Sì, lo so, “tanto non succede niente”. Certo, come no. Due mesi dopo, cucciolata indesiderata e dramma annunciato. Questo non significa che le femmine in calore restano a casa, ma evitiamo lasciarle libere nei parchi.

5) Evita di introdurre cani aggressivi.
Se l’area è affollata, passa oltre. Se l’area è vuota entra pure e goditi il momento, se arriva qualcuno chiedi ancora 5 minuti e poi esci a passeggiare. Questo vale per tutti, non è un test di coraggio, è rispetto.

6) Non portare cani malati o convalescenti in area cani.

Davvero vuoi farli stressare (e rischiare)? Le coccole e le passeggiate tranquille bastano.

7) Entra e esci col guinzaglio.
E chiudi il cancello, per l’amor del cielo. Non hai la coda, quindi non serve lasciarlo aperto.

8) Tieni sempre sotto controllo il cane.
Non serve il GPS, serve attenzione. Se vuoi farti una telefonata di mezz’ora, fallo dopo. Non è l’asilo nido del tuo cane.

9) I bambini non sono cani. E i cani non sono babysitter.
Sembra ovvio, ma a quanto pare non lo è. Se tuo figlio entra, tu entri con lui. Non puoi delegare la vigilanza al cane del vicino.

10) Niente abbaio prolungato (soprattutto alle 7 del mattino).
Le aree cani esistono finché non disturbano. Se rovini il sonno dei vicini, la prossima lamentela sarà per te.

Conclusione

Le aree cani non sono il male. In alcuni casi sono l’espressione di come viviamo la relazione con i nostri cani — e con gli altri umani.
Possono essere un piccolo inferno urbano o un’ottima palestra di convivenza. Dipende da noi.

Se vuoi imparare a viverle senza stress (e senza esaurirti), nel mio libro dedico un intero capitolo a questo tema — con casi reali, errori classici e risate garantite. 

[il mio Libro]

Qual è stata la tua esperienza nell’area cani del quartiere?
Raccontatemelo [scrivimi]: potrei citarti nel prossimo episodio del [podcast].

Sempre sincera, mai addestrata. La Tua Cinofila Bastarda.

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